L'art de manger

Mon activité, vous devez vous en douter, ralentit sérieusement au début du mois d'août. J'avais donc imaginé des vacances parisiennes : balades, piscine, pique-nique, ... A l'approche de la période prévue, double frustration : un gros manque de soleil sur Paris qui paraissait pouvoir durer ; une grève au sein des piscines inopportune, passant sans doute inaperçue au plus grand nombre mais m'empêchant de nager à mon heure favorite (7h-8h, eh oui, même en été !).

Du coup, l'idée de quelques jours de vacances ailleurs, regroupant soleil et natation, a germé. Une sorte de retraite à ma façon : pas question de monastère, de méditation, de silence mais la recherche de calme, de tranquillité, de repos. Seulement quelques jours car partir seule, je n'en ai pas envie pour longtemps. Ce sera donc plutôt près, facile d'accès. Direction internet, je songe à Marseille, je cherche un hôtel avec piscine. J'en trouve un, qui a l'air plutôt sympathique, pas trop grand, isolé, avec une très belle piscine, banco ! Je réserve, je trouve un billet de TGV, et quelques jours plus tard, me voilà partie.

L'hôtel est très plaisant, plutôt isolé, quasi-désert et la belle piscine aussi : je l'ai souvent rien que pour moi, le rêve ! Ma chambre est agréable, avec une terrasse.

Pendant quatre jours, j'ai donc partagé mon temps entre natation, lecture, balade, repos (et quand même quelques moments de télé spécial JO le soir). Voilà les vraies vacances à mon goût : absolument aucune contrainte, la vie à un rythme tranquille, pas d'ordinateur, ne rien prévoir, écouter ses envies du moment. Seule ombre au tableau, les repas. J'ai pris une demi-pension et, si les petits déjeuners sont corrects (dans le genre banal), la cuisine du lieu n'est franchement pas à mon goût. Impression de plats sous vide (mais on m'assurera le contraire avec conviction), ingrédients insipides, tomates à la limite du mangeable, mozzarella "plastique", piccata de veau noyée dans la sauce, ... Pas si grave, je me rattraperai plus tard ! Le meilleur fut sans doute une tarte aux framboises trouvée au débotté à une boulangerie proche car le restaurant avait son jour de fermeture : je n'avais pas été prévenue mais je ne fus pas malheureuse...

Côté nourritures littéraires, la moisson fut plus probante. J'avais emporté quelques livres cueillis un peu au hasard, surtout pour leur faible poids :

- Un coeur régulier, d'Olivier Adam, car la 4e de couverture évoquait le Japon ;
- Supplément à la vie de Barbara Loden, de Nathalie Léger, en souvenir de mes années cinéphiles et car j'en avais lu beaucoup de bien,
- Les jolis garçons, de Delphine de Vigan car j'ai bien aimé des livres de cette auteur et le dernier que j'aimerais lire me paraissait trop encombrant pour ce voyage ;
- Mes alliances, d'Elisabeth Gilbert, comptant sur le côté facile à lire de l'auteur du best-seller "Mange Prie Aime" pour me détendre.

Etonnamment, un fil s'est tissé entre tous ces livres, autour des femmes, leurs dérives, leurs désirs, leurs questionnements, leurs doutes, leur place dans la société, choisie ou non, leur relation aux autres, aux hommes,... Un beau mélange de drôlerie, d'émotion, de réflexion...

Et ces quelques jours furent aussi de délicieux moments emplis de multiples sensations : le plaisir de glisser dans l'eau, le doux parfum des rhododendrons, le cri incessant des cigales auxquelles se mêlent quelques oiseaux, le scintillement des étoiles dans la nuit, et bien sûr la chaleur du soleil (sans le chercher)...

Et vous, qu'avez-vous aimé, ressenti, goûté, découvert, vécu pendant vos vacances ?

Cette année, je n'avais pas encore préparé une entrée que j'avais bien appréciée l'année dernière après l'avoir découverte sur la cote ligure, melon-mozzarella-basilic. Voilà la chose réparée et on s'est réjouis de cette entrée fraîche et parfumée.

La mozzarella, on adore et parfois aussi on la fait fondre pour de petits crostini mozzarella-anchois-origan. On avait découvert cet accord dans un endroit que l'on fréquente depuis fort longtemps, le Caffe Toscano (ex-caffe Bini, ex-Lo Spuntino, mais sans vraiment de changement), et depuis, c'est devenu un de nos classiques d'apéritif italien.

Et vous, vous aimez la mozzarella de bufala ?

J'avais repéré dans le dernier numéro du magazine Saveurs une recette sympa de samossa aux épinards et feta. Tentant d'autant que cela faisait une éternité que je n'ai pas cuisiné avec des feuilles de brick.

On lave, poêle et égoutte soigneusement les épinards, puis on les mélange avec de la feta, des pignons (on trouve des petits sachets très pratiques chez Rap), de l'oeuf battu, du piment, un peu d'échalote (j'étais à court d'ail). Puis on garnit des 1/2 feuilles de brick et on plie. Jamais fait de samossa et je me suis plutôt pas trop mal débrouillée pour le pliage ! Cuisson au four et voilà des bouchées mixant délicieusement craquant et moelleux avec une farce savoureuse. J'ai vu qu'une blogueuse avait fait récemment la même recette et donne les détails (avec de plus jolies photos !)

Le lendemain, il reste de la feta, alors, je pense à une salade que j'affectionne avec pastèque et concombre et un peu de menthe. Comme j'ai envie/besoin d'un repas complet, j'ajoute des "graines", en l'occurence du petit épeautre de Haute-Provence. Ce mélange de goûts et de textures est fort agréable et rafraîchissant.

Et vous, vous l'aimez comment, la feta ? 

Envie de faire un dessert à base de pêches, c'est la pleine saison, elles sont mûres, juteuses et parfumées. Compote, tarte, gâteau, ... ? Tiens, si je faisais un gâteau ricotta-pêche ? Non, plutôt une verrine, c'est plus rigolo.

Qui dit verrine (je me mets à en faire quand ça se démode !) dit plusieurs étages. J'imagine une couche de compote de pêches, une couche de "mousse" de ricotta (plus aérée que de la ricotta : ricotta, fromage blanc et sucre fouettés ensemble), des dés de pêche crue, et pour couronner le tout et apporter une touche croquante un crumble de noisettes. J'ai l'impression que pêche et noisette doivent se marier plutôt bien et justement j'ai acheté de belles noisettes du Piémont la veille à la très appétissante épicerie Rap.

De retour de chez RAP avec mon délicieux butin...

Je les hache à la main et c'est un merveilleux parfum qui chatouille mes narines. Mélange avec un peu de beurre et de farine et cuisson sur une plaque au four, c'est plutôt réussi.

Et finalement il reste de la ricotta, des pêches, des noisettes hachées, alors je concocte des mini-gâteaux ricotta-pêche-noisette (sans mesure, un peu sur le mode gâteau au yaourt avec la ricotta à la place du yaourt).

Je sers les deux ensemble : que voilà un beau dessert bicéphale et délicieux : les verrines sont une grande réussite, les gâteaux sont tout doux et moelleux (bien sûr, prévoir de ne pas trop manger avant pour apprécier tout cela au mieux).

Et vous, vous innovez côté desserts d'été ?

Au concours de la Plus Belle Assiette Composée, certaines ont fait des propositions appétissantes mais qui ne collaient peut-être parfaitement à l'idée que le jury se faisait de ces assiettes car il s'agit plutôt de salades ou  de desserts.

Par exemple, une estivale salade composée de Julia, avec boules de melon, tomates cerise, feta sur un lit de salade.

une salade de Mathilde, à base de laitue, radis, cubes de fromage, rosbeef froid, amandes, avec une vinaigrette huile de pépins de raisin-vinaigre de Jerez.

Et on peut aussi composer un dessert, comme Julia :

- un dessert fraises-bananes : des fraises, une banane mixée, du yaourt grec, quelques céréales.

- un dessert express au yaourt : yaourt vanille, banane coupée en tranches, copeux de chocolat.

Inspirez-vous, imaginez, déclinez, ... et régalez-vous ! 

Le Concours de la Plus Belle Assiette Composée a récompensé 4 assiettes mais avait reçu de nombreuses autres contributions.

Après un premier aperçu la semaine dernière, voilà quelques nouvelles assiettes proposées par les participantes et certaines vous donnereont peut-être envie de vous concocter à votre tour des compositions belles et bonnes.

Mathilde nous a proposé une assiette facile dont la base était constituée par les restes d'un mini-cake saumon-ciboulette. Il est accompagné de pousses d'épinard, de pamplemousse et d'avocat, assaisonnés d'une sauce fromage blanc-citron et de persil.

Soniaa imaginé une assiette en deux parties : un poivron rouge farci au fromage de chèvre frais avec tomate-oignon-herbes de Provence-piment doux ; une salade pomme de terre-tomates-thon-salade verte.

Je me rends compte que plusieurs autres assiettes étaient, volontairement ou non , végétariennes, ce qui pourra intéresser certain(e) d'entre vous :

Daisy  a tenté sa chance avec une assiette bien garnie : des tortellini bicolores trois fromages avec ail et basilic, de la mozzarella marinée au basilic, un mélange de salade avec tomates cerise et dés de concombre (assaisonnement huile, vinaigre, sauce soja, sésame), des asperges à l'ail rapidement poêlées. 

Géraldine nous a proposé une autre assiette avec des asperges, de la roquette, une petite salade tomate/bleu, et aussi, on retrouve son flan de navets aux graines de lin (voir recette ici) et enfin, j'ai l'impression qu'elle ne gaspille rien puisqu'on trouve aussi du pesto de fanes de navet à tartiner.

Lily a efficacement composé une assiette de restes végétariens, avec une tarte au chou rouge (pâte de farine de sarrasin, farine de petit épeautre et gomasio ; crème de soja et moutarde ; chou rouge, oignon, gruyère râpé, sésame) ; un cake feta-épinards-sésame ; une salade maïs-tomates-ciboulette).

Sophie a assemblé du quinori, une salade de roquette, betterave et feta, avec vinaigrette au sésame, du melon poivré avec des graines de courge grillées.

Voilà donc quelques idées supplémentaires à reprendre, mixer, enrichir, décliner, ... selon vos goûts, pour préparer de savoureuses assiettes

Il y a des jours où l'on n'a pas beaucoup de temps pour préparer à dîner, ou pas beaucoup de courage, ou les deux, et heureusement quelques restes/ingrédients disponibles dans le frigo. Alors, cela peut produire quelque chose de plutôt sympathique et de très bon, comme ici une assiette avec un oeuf poché, des dés de tomate, des graines germées, de la salade, quelques lamelles de fromage de chèvre...

Et vous, comment vous improvisez en cuisine ? 

Les pâtes, c'est bon en toute saison, donc bien sûr en été aussi. Aubergines, courgettes, tomates, ... sont à leur meilleur pour les accompagner. Et elles peuvent aussi nous rappeler des cieux cléments et ensoleillés, les rivages d'Italie, qu'il s'agisse de la baie de Naples où j'espère retourner un jour prochain (faisant mentir l'adage "Voir Naples et mourir"...) ou des petits ports de Ligurie.

C'est cela que m'ont évoqué ces délicieuses pâtes dominicales : d'épais spaghetti avec tomates, basilic, belles gambas, un délicieux plat s'accordant avec la saison.

Si vous vous intéressez aux pâtes de près, sachez qu'il s'agit plus précisément de spaghettoro Verrigni issus de la "trafilatura" en or, une technique de production différente de l'habituelle "trafilatura in bronzo" et censée apporter une texture différente (pour plus d'informations sur la "trafilatura" en bronze, lire le très intéressant billet d'Edda à propos de la fabrication des pâtes ). Verrigni est une fabrique de pâtes des Abbruzzes qui existe depuis 1898 et c'est grâce à l'épicerie RAP que nous les avons découvertes.

Au Japon aussi, on mange des pâtes en toute saison. Une façon de varier peut être de les préférer en bouillon chaud en hiver et avec une sauce froide en été. C'est ainsi que j'ai goûté samedi des udon, grosses pâtes à base de farine de blé, dans un restaurant ouvert assez récemment : Sanukiya.

Cette adresse fournit une bonne alternative à Kunitoraya 1 et 2, la référence en termes de udon à Paris jusqu'à présent. Elle propose un large choix, que ce soit en soupe chaude, à tremper dans une sauce froide ou à recouvrir de sauce froide. J'ai choisi cette dernière option,  des udon avec kakiage (une sorte de galette croustillante) de légumes et crevette. Les udon ont suffi à combler mon appétit mais, en cas de très grosse faim, on peut avoir pour 5 euros supplémentaires un "menu" où les pâtes sont complétées de poulet frit, omelette, daikon râpé, riz cuisiné. 

Et vous, vous mangez des pâtes en ce moment ?

Sanukiya : 9 rue d'Argenteuil, 75001 Paris 01 42 60 52 61

Parmi les personnes qui viennent me voir, rares sont celles qui n'aiment pas le chocolat. Et certaines sont même carrément accros... Souvent au chocolat au lait, parfois au chocolat noir. Quelquefois avec des noisettes ou seulement une marque en particulier. Quand je leur demande quel chocolat elles préfèrent, certaines sont claires et nettes. D'autres annoncent préférer le chocolat au lait mais manger plus souvent du chocolat noir. Pourquoi se faire ainsi du mal, la vie est trop courte ! Pourquoi ne pas écouter ses envies ? Explication reçue parfois : comme elles le trouvent moins bon, elles en mangent moins. Mais aussi parfois parce qu'elles imaginent que le chocolat noir est moins calorique. Tout ça parce qu'il est plus amer ?

Et vous, qu'en pensez-vous, le chocolat au lait est-il plus calorique que le chocolat noir ? Ou le contraire ? Prenez un temps pour répondre, avant de lire la solution sous la photo.

Réponse : c'est pareil ! Ils ont le même nombre de calories à poids équivalent. Pourquoi ? Le chocolat est plus riche en sucre mais le chocolat noir, plus riche en beurre de cacao, est plus gras.

Conclusion : mangez celui que vous aimez !

Et si vous avez peur d'en manger trop, apprenez :

- à le déguster avec attention et avec tous vos sens en éveil, vous verrez que vous saturerez assez vite,

- à ne pas l'utiliser pour fuir vos émotions, mais ça, c'est plus compliqué...

Je vous ai déjà annoncé les résultats du Concours et présenté les quatre gagnantes.

Il y a eu bien d'autres assiettes qui, si elles n'ont pas eu la préférence du jury, restent bien appétissantes et peuvent être source d'idées sympathiques pour des repas faciles. 

En voici un premier échantillon :

- Un joli méli-mélo de couleurs de Laurence, avec mozzarella, des asperges vertes, un oignon fane, des câpres, des piquillos, du basilic et l'assaisonnement.

- une assiette aux saveurs variées de Géraldine :

salade verte et jambon ; rillettes de sardine aux tomates séchées ; rouleaux de printemps aux betteraves, carottes râpées et tapenade ; flan de navet aux graines de lin (la recette ?).

- une assiette appétissante de Lucie, en partie issue du jardin familial :

Salade verte avec chou rouge et noix concassées (viniagrette aux herbes et curry) ; courgettes jaunes crues avec vinaigrette et basilic ; oeufs brouillés aux piquillos ; toasts beurre salé-radis noir-pavot.

- Une assiette pleine de variété proposée par Sophie :

 une petite tranche de saumon fumé citronnée et relevée de quelques baies roses, des petites tartines de deux types : l'une tartinée de fromage frais + des cubes de betteraves, des oignons à la moutarde (acheté en barquette) + des graines germées variées ; l'autre tartinée d'un reste de purée de carottes  ("du fiston") avec du cumin et des graines germées ; des galettes faciles: ricotta - son d'avoine (oh !!!!) - blanc d’œuf- sel - poivre - courgette râpée - basilic frais ; des radis ; de l'avocat avec poivre et paprika.

 Voilà, empruntez des idées et régalez-vous !