L'art de manger

Souvent, on me parle de la tristesse, de l'ennui de manger seul (e). Car manger, surtout en France, est associé à la convivialité. Un repas entre amis ou en famille est un moment souvent très agréable. Mais les circonstances ne le permettent pas toujours. De nombreuses personnes sont amenées à manger seules, occasionnellement ou régulièrement.
Et, du coup, on ne prend pas la peine de se préparer un vrai repas, on grignote sans vraiment s'installer à table, on mange ce qui tombe sous la main sans vraiment savourer. Et le fait de manger sans grande attention ne rassasie pas gustativement et on risque de manger trop.

J'admire la démarche d'une personne qui me consulte, qui très régulièrement dîne en compagnie de sa voisine âgée : chacune prépare son repas puis elles se retrouvent pour le partager. Un partage qui agrémente le repas.

Cela n'est pas toujours possible. Alors pourquoi ne pas trouver aussi du plaisir à manger seul (e), un autre plaisir que celui de la convivialité, plus personnel, qui peut faire avancer l'attention à ce que l'on mange ? Suggestions.

D'abord, réfléchissez à ce qui vous ferait plaisir. L'avantage : pas besoin de négocier, de contenter des goûts multiples et antinomiques. Y penser un peu en avance peut vous permettre d'avoir à votre disposition les aliments adéquats mais vous pouvez aussi laisser faire la spontanéité.

Prenez le temps de vous détendre avant de manger. Personne ne vous presse, vous n'êtes pas à quelques minutes près.

On rechigne sauf exception, à se lancer dans une cuisine longue et compliquée pour une seule personne. Donc, ne vous fixez pas des objectifs trop ambitieux. Mais on peut quand même se régaler avec des plats simples, comme on le ferait à plusieurs. Quelques exemples pour un repas chez soi :

- une omelette, un œuf cocotte, un œuf accompagné de ratatouille,

- des pâtes, déclinables à volonté,

- une salade de quinoa, semoule, lentilles, ... agrémentée de dés de légumes, ou autres ingrédients,

- une salade aux ingrédients variés de saison,

- un plat aux tonalités italiennes, par exemple bresaola, légumes, mozzarella (photo),

- une soupe.

Etc.

Prenez quelques instants pour mettre la table avec une jolie vaisselle. Ne mangez pas debout ou sur un coin de table, prenez votre temps. Apportez tout votre repas plutôt que de retourner plusieurs fois dans la cuisine vous servir.

Vous avez la possibilité d'être pleinement attentif (ve) à ce que vous mangez, profitez-en. C'est l'occasion de ne pas manger machinalement ! On n'a pas toujours le loisir de le faire quand on est plongé (e) dans une conversation animée ou qu'on doit faire manger ses enfants.

Manger seul(e) est un moment privilégié pour déguster un repas. L'attention peut se concentrer sur ce que l'on mange. Mettez en action vos cinq sens, notamment :

- la vue : prenez plaisir à contempler ce que vous venez de préparer, l'harmonie des couleurs entre le plat et la vaisselle, entre les différents mets.

- l'odorat : ne vous précipitez pas pour manger, prenez le temps de humer les saveurs. Avez-vous pensé à utiliser herbes et épices ? Reconnaissez-vous les parfums ? Imprimez-les dans votre mémoire gustative.

Puis mangez lentement, en dégustant chaque bouchée, en étant attentif (ve) à la saveur des aliments. Cela vous permettra de sentir le moment où vous êtes rassasié (e) et de vous arrêter. Vous pouvez vous demander si vous avez envie et encore faim pour un dessert, tout de suite ou plus tard.

Rangez, faites la vaisselle, laissez une cuisine en ordre, cela permet de clôturer le repas et de passer à une autre activité, sans avoir la tentation de grignoter sans faim... et sans fin.

Avez-vous eu du plaisir à ce repas ?

Mercredi midi, déjeuner dans un petit bistrot de quartier du 14eme qui ne paie pas de mine mais où la cuisine est d'un excellent rapport qualité-prix, "Chez Boubou et Bobo" *. J'y vais (pas souvent) à chaque fois que je suis dans ce quartier. Plat du jour pour moi : tartare de boeuf aller-retour (un peu plus cuit que cela à ma demande), avec un mélange de légumes et du riz : le tout est frais, bien cuit, goûteux, excellent et ne coûte que 8,50 euros, ce qui est franchement pas cher pour Paris. Je ne suis pas une fanatique de viande mais je me régale. En revanche, les desserts ne sont pas fabuleux à mon goût. On peut se contenter d'un plat.

 *20 rue de l'Amiral Mouchez, Paris 14eme

Mardi soir, retour un peu tardif à la maison, repas archi-simple, rapide à préparer, de ceux qu'aiment les enfants, mais aussi les adultes parfois : jambon blanc et coquillettes. Simple mais néanmoins excellent par la qualité des produits, en particulier le jambon, coupé très fin comme j'aime, plein de saveur, parfait à mon goût. La gourmandise n'a pas forcément besoin de sophistication !

Emploi du temps serré ce lundi et pas le temps de s'attabler vraiment au déjeuner. Ce n'est pas une raison pour mal manger ! J'avais donc prévu un sandwich fait maison : j'y mets ce que je veux et c'est plus économique que de l'acheter, même avec des ingrédients de choix.

En l'occurence, il comprenait saumon fumé (reste d'une autre recette), concombre, fromage frais, aneth, graines germées, pain aux céréales. Un vrai régal que j'ai pris le temps de savourer : quand on a peu de temps, il vaut mieux manger un plat simple ou un sandwich tranquillement qu'un repas entrée/plat/dessert à toute vitesse !

Au menu de ce dimanche midi, un succulent risotto aux cèpes et langoustines entièrement fait maison. Cuisine purement de saison qui permet de trouver ces ingrédients assez chic à prix très raisonnable. Il vaut donc mieux par exemple manger des langoustines maintenant plutôt qu'au moment des fêtes où leur prix aura au moins doublé. Et pourquoi ne pas se régaler plutôt de mets simples et délicieux un peu cuisinés pour les repas de fêtes ?

Il y avait de toute façon très peu de cèpes, pour ne pas "tuer" le goût des langoustines.
Le risotto, c'est un délice, déclinable à volonté (aux légumes de saison, à la tomate, au safran, tout simple au parmesan, ...) et ce n'est pas du tout compliqué comme on l'imagine parfois : il suffit d'utiliser du riz rond italien (arborio, ...) et d'avoir un peu de patience. On peut consulter par exemple les recettes très bien expliquées de Patricia Wells dans son livre "Trattoria", qui regorge par ailleurs de nombreuses recettes italiennes savoureuses.

NB : comme on le voit sur la photo, le risotto doit être servi sous forme d'un dôme et on commence par manger le tour, ce qui permet de le garder au chaud. Et c'est encore meilleur quand on le mange avec une cuillère, comme le font les Milanais puristes !

Hier jeudi, je m'étais préparé le matin mon déjeuner à prendre à mon cabinet entre deux consultations (mais en faisant une vraie pause, sans me presser) : c'était une salade de quinoa au tofu fumé et légumes et c'était absolument délicieux car un mélange de saveurs plein de croquant apporté par les ingrédients.

La recette est librement inspirée d'une recette de Clea dans son livre "Mes p'tites gamelles" : j'ai gardé le quinoa, le tofu fumé (pour les nippo-gourmets, sachez que cela n'a vraiment rien à voir avec du tofu japonais !), les graines de courge et de tournesol grillées et j'ai ajouté ce que j'avais sous la main : pomme, concombre, radis, herbes, ... La sauce est sympa et assez typique de ce que font les adeptes du bio : jus d'umeboshi (prune japonaise), huile de noix et purée d'amandes complètes. Si on apporte la salade au bureau, il faut la garder dans un petit flacon à part et n'assaisonner qu'au dernier moment.

Certaines personnes qui viennent me voir m'annoncent parfois d'un air penaud : hier, j'ai encore fait des pâtes ! Et alors ? Il ne faut surtout pas en avoir honte ! Les pâtes, c'est délicieux, c'est source d'énergie, tout le monde aime ça et rappelons-le une bonne fois pour toutes, cela ne fait pas grossir ! De plus, c'est simple à préparer et cela peut constituer un plat unique le soir. Tant mieux ! Il faudrait arrêter de culpabiliser de ne pas passer 2 heures en cuisine quand on rentre de son travail : c'est normal !

En revanche, ce qui serait dommage, c'est de manger toujours les mêmes pâtes. J'entends beaucoup parler de pâtes à la sauce tomate ou bolognaise. On pourrait varier un peu les plaisirs et cela n'est pas plus compliqué. Il suffit d'un tout petit peu d'organisation pour avoir tous les ingrédients sous la main, en utilisant frigo, placard et congélateur.

Pour commencer, dans son placard, on peut avoir plusieurs variétés de pâtes sèches : spaghetti, penne, macaroni, farfalle, conchiglie, ... c'est plus sympa et ce n'est pas pour rien que les Italiens ont inventé une multitude de formes : elles captent la sauce différemment. Vous avez aussi dans le frigo un morceau de parmesan à râper, bien utile si la sauce s'y prête.

Quelques exemples :

Penne aux légumes en ratatouille : ils sont tout prêts au congélateur.

Pâtes aux courgettes et pignons : rondelles de courgettes au congélateur, sachet de pignons dans le placard.

Penne thon-tomate-olives : boite de thon dans le placard, olives au frigo, tomates en dés au congélateur ou en sauce toute faite.

Spaghetti brocoli-anchois-pignons : fleurettes de brocoli au congélateur, anchois en bocal, pignons dans le placard.

Tagliatelles courgettes-crevettes : le tout est prêt au congélateur.

De façon générale, la plupart des légumes existent sous forme surgelée,épluchés et pré-découpés, c'est très pratique, bon et finalement pas plus cher. De même pour le poisson, les crevettes, ... Vous pouvez aussi avoir au frigo du jambon de Parme ou d'autres charcuteries italiennes (il en existe de très bonnes au rayon frais), du saumon fumé, ..

Quelques autres pistes de garnitures :

Petits pois-jambon de Parme ; saumon fumé-courgettes ; moules et tomates ; champignons-jambon et persil plat ; poulet-champignons-épinards ; aubergines-tomates-ricotta ; dés d'espadon et tomate ; langoustines et courgettes ; saumon fumé et saumon frais ; artichauts et pancetta, etc. : vous pouvez faire preuve d'une créativité infinie dans les assemblages selon votre inspiration et ce que vous avez sous la main.

Et les pâtes ont encore d'autres avantages :

- vous pouvez moduler la portion selon votre appétit. Si vous êtes plusieurs, chacun en mange à sa faim (à titre de repère, à adapter à chacun, une portion usuelle est de 80 à 100 g).

- vous avez la possibilité de garder quelques pâtes froides (non assaisonnées) pour une salade de pâtes le lendemain si vous êtes du style "lunchbox".

Ce n'est pas long à préparer : pendant que les pâtes cuisent, vous préparez, assemblez, réchauffez la sauce. 

C'est prêt ? Prenez le temps de humer votre plat ! Puis de le déguster tranquillement.

Donc, pourquoi pas un repas pâtes par semaine ? Sans aucune culpabilité, que pour le plaisir !

C'était une nouvelle recette jamais expérimentée et elle s'est révélée excellente et a diffusé un délicieux arôme de cumin pendant sa cuisson. Pour information, il s'agit d'une recette tirée du livre "L'Atelier bio", livre que j'ai encore très peu exploité mais qui regorge de recettes plutôt appétissantes, classées par saison.

Je parle beaucoup ici de plaisir de manger, de se faire plaisir le plus souvent possible lors des repas. Beaucoup sont sceptiques : on ne peut pas se faire plaisir tout le temps, souvent on mange machinalement, un peu vite, ce qu'on a sous la main, etc. Certes. Alors, j'ai décidé de me l'appliquer à moi-même pour vous convaincre que c'est possible. Dorénavant, je posterai un message chaque jour pour vous rendre compte d'un plaisir gourmand ressenti la veille, que ce soit avec les aliments les plus simples ou les mets les plus sophistiqués. Un défi car je n'ai pas l'habitude d'être aussi prolixe ! Mais cela ne devrait pas être trop difficile puisque comme beaucoup de personnes, je fais en moyenne trois repas par jour... Et je déteste mal manger ! Avec cette action, j'espère bien faire des émules ! Je commence avec la journée du 7 novembre parce qu'il faut bien commencer un jour et c'est mon anniversaire, donc un jour propice à quelques gourmandises !

J'ai déjà beaucoup parlé bento ici et les sites et blogs sur ce sujet fleurissent. Je vous recommande toutefois la lecture des pages consacrées au "o bento" par Dominique Loreau dans son dernier livre qui sort ce lundi, L'Art de la frugalité et de la volupté". Elle montre que le bento peut être vraiment ressenti comme un plaisir (et pas du tout comme une corvée), à la fois quand on le prépare et parce qu'on a un plaisir anticipé toute la matinée à l'idée du bon repas fait maison qu'on va savourer au déjeuner. 

Elle révèle les principes du bento en théorie mais je doute que les Japonais eux-mêmes les respectent au quotidien : 5 couleurs, 5 goûts, 5 ingrédients, 5 modes de cuisson ! De quoi en tout cas réaliser des milliers de possibilités. Elle donne aussi quelques conseils pratiques et idées d'ingrédients.
Alors, vous vous lancez ?