L'art de manger

Il n'est pas nécessaire de manger de la viande deux fois par jour comme on a parfois tendance à le faire en France. Vendredi midi, plat de viande, donc vendredi soir, repas végétarien (de toute façon, l'équilibre alimentaire se fait sur une période beaucoup plus longue, au moins la semaine). Un plat encore une fois inspiré par "L'Atelier Bio" : des fenouils confits à la pomme. Le livre suggérait de les accompagner d'une salade de pois chiches au cumin et de riz et j'ai suivi le conseil à la lettre. Cela a donné une assiette variée et très savoureuse : les fenouils émincés qui avaient tranquillement cuit avec du jus de pomme et un peu de sauce soja étaient vraiment confits et fondants, la salade de pois chiches était parfumée sans excès et le riz thai complétait très bien l'assiette. Rien de compliqué là-dedans pour un résultat assez original et vraiment délicieux à déguster.

NB : afin de vous encourager à prendre plaisir à manger le plus souvent possible, je vous donne chaque jour un plaisir gourmand personnel. N'hésitez pas à poster un commentaire, donner vos propres plaisirs gourmands, faire une suggestion ou demander une recette détaillée, une adresse,...

Jeudi, joli et délicieux repas japonais très simple : du saumon au saké, des brocolis, du riz, du thé. Le saumon était mariné dans une sauce saké-soja-huile-gingembre puis cuit rapidement au four : il était parfumé et moelleux à souhait. Les brocolis étaient cuits à la vapeur puis assaisonnés d'une sauce amande-sésame : au Japon, on sert souvent ce type de légume avec une sauce-crème au sésame. N'en ayant pas sous la main, j'ai bricolé une sauce avec purée d'amande, sauce soja et graines de sésame grillé et c'était très bon. Le riz était bien sûr l'accompagnement naturel de ce repas.

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Ne croyez pas que je sois une accro au quinoa ! C'est le hasard du feuilletage de mes livres de cuisine favoris le week end dernier qui m'a donné envie cette semaine de deux recettes à base de quinoa. Une activité agréable que je vous recommande pour organiser un peu vos repas de la semaine, prévoir de tester de nouvelles recettes, faire les courses de la semaine en conséquence.

Cette recette de "Salade de quinoa rouge à l'alsacienne" de l'excellent livre "L'atelier bio" (éditions La Plage), qui me réjouit régulièrement, m'a amusée. Je me suis dit aussi qu'il serait bientôt trop tard pour la réaliser cette année, le printemps pointant son nez. Cette salade s'est révélée très agréable, surprenante et riche en saveurs sucrées-salées : quinoa rouge, carotte émincée, poire, choucroute (une façon originale de la manger), raisins secs, noix + une vinaigrette moutardée : un mélange audacieux et réussi.

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Comme je l'avais dit ici, j'ai eu l'occasion de goûter les plats Kitchendiet lors d'une dégustation en présence du chef Mauro Colagreco. Mais je voulais tester ces plats dans la "vraie vie" pour donner mon avis. C'est-à-dire préparés par un traiteur, conditionnés sous vide, réfrigérés, stockés, réchauffés au micro-ondes.

Pourquoi tout d'abord m'intéresser à Kitchendiet ? Je ne soutiens pas du tout leur démarche globale puisque je suis contre les régimes et qu'ils proposent des programmes restrictifs avec un nombre de calories déterminé, qui selon moi sont des sortes de régimes hyper-protéinés. Mais mon attention avait été attirée par la promesse de qualité gustative. Du coup, pourquoi ne pas conseiller de temps en temps ces plats à des personnes qui déjeunent sur leur lieu de travail et disposent d'un micro-ondes, sans entrer dans le régime proprement dit, en traitant le plat normalement, en l'associant à du pain, un dessert, ... ?

C'est donc ce schéma que j'ai voulu tester. J'ai commandé 5 plats différents. On a la souplesse de commander à l'unité mais il faut bien sûr un montant minimal pour "rentabiliser" sa commande. Chaque plat revient assez cher (8,80 euros), cela n'est pas comparable aux plats préparés du commerce.

J'ai donc fait plusieurs déjeuners avec des plats Kitchendiet que j'ai réchauffés au micro-ondes dans les conditions indiquées. J'ai pris la peine de les présenter du mieux possible dans une assiette et j'espère que nul ne les mange dans la barquette, c'est vraiment trop triste ! Je ne sais pas si tous les magazines qui en parlent ont fait ce test mais je ne peux pas dire que je me sois régalée autant que quand c'était le chef qui cuisinait ! La plupart des plats m'ont paru très fades, malgré tous les épices et aromates mentionnés. Je dois avouer que je manque de moyens de comparaison car je mange très rarement des plats préparés et c'est sans doute nettement supérieur à ce qu'on trouve habituellement.

Un plat sous vide dans sa barquette (saumon)

Si on regarde plus en détail mon "palmarès", deux plats m'ont paru corrects et mangeables sans trop de déplaisir : le "Poulet, légumes sautés à la badiane, sauce verte" et le "Pavé de saumon carottes à l'orange, petits navets et mousse d'épinards". Peut-être que le poulet et le saumon sont les plus faciles à maintenir à un niveau correct ?

Pour ce qui concerne les "Crevettes Black Tiger et légumes au wok" : les crevettes étaient OK mais les légumes d'accompagnement vraiment ramollos.

A l'inverse, dans le "Filet de cabillaud, piperade au chorizo et persil", le poisson était vraiment triste alors que les légumes pouvaient aller.

Enfin, la "Joue de boeuf, chou vert parfumé au gingembre, jus curry et citronnelle" m'a désagréablement surprise par la quantité de gras gélatineux présente, vraiment peu appétissante.

Bien sûr, cela n'est que mon avis en toute subjectivité et je suis sans doute assez difficile. Au global, pas d'enthousiasme. Ce type d'alimentation est franchement monotone et j'ai du mal à imaginer qu'on puisse manger cela midi et soir. Il y a vraiment d'autres façons de perdre du poids durablement.

Connaissez-vous le quinori ? Peut-être, comme moi, vous êtes depuis quelques temps familiarisés avec le quinoa, dont on vante tellement les bienfaits (notamment sa richesse en protéines, intéressante pour les végétariens) et qui est délicieux en salade avec son petit côté croquant. Mais le quinori, c'est autre chose. Pour ma part, je ne connaissais pas ce mélange jusqu'à récemment. Je l'ai découvert dans le dernier livre d'Alain Ducasse, Nature, décidément bien utile. Je m'apprêtais à adapter sa recette de "Cocotte de quinori, légumes croquants et pesto d'herbes" avec du simple quinoa. Mais j'ai quand même fait un tour au magasin bio et j'ai trouvé sans problème du quinori. Il s'agit d'une association de quinoa, quinoa rouge, pois chiches, sésame et riz complet. Tout un programme !

J'ai donc réalisé grosso modo la recette en l'adaptant avec les légumes que j'avais sous la main : carotte, fenouil, daikon (radis blanc), salade. Tout cela finement émincé* mélangé au quinori (qui cuit comme du quinoa) + un peu de pulpe de tomates (surgelée) + un pesto d'herbes (en l'occurence, j'avais par chance quelques "restes" d'herbes sous la main : basilic, coriandre, cerfeuil). On mélange tout ça, on le mange plutôt tiède (quinori chaud + légumes froids). C'était, sans exagération, une merveille ! Beau à regarder, bon à sentir, puis une explosion de saveurs, un régal de croquant de tous les légumes, des textures variées des "céréales" et légumineuses. A refaire d'urgence !

* pas la peine d'avoir une mandoline mais en revanche, un bon couteau est souhaitable pour couper les légumes très finement.

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Le week end, on a un peu plus de temps, ce peut être l'occasion de faire un dessert maison. On mange un plat pas trop lourd et on garde "une petite place", pour ne pas sortir de table en ayant la sensation d'avoir trop mangé. En l'occurence, ce dessert est très simple et rapide à préparer. Il s'agissait de banane et ananas poêlés (un peu d'exotisme !) avec quelques grains de vanille et un peu de miel. On laisse compoter un peu et on le mange tiède : c'est doux, parfumé, délicieux. A réaliser avec toutes sortes de fruits selon l'envie et la saison. C'est une bonne manière de varier les façons de manger des fruits, surtout en hiver où beaucoup de personnes disent en avoir assez des pommes/poires/oranges... Il faut juste une toute petite dose de courage pour ne pas se contenter du fruit cru, et le préparer en compote, poêlé comme ici, en gratin, ...

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Mardi soir, salade "franc-comtoise"* bien agréable pour combler une bonne faim. Il y avait pommes de terre, comté, petite saucisse fumée, oignon, cornichons, moutarde. Que des aliments que beaucoup de femmes qui "font attention" évitent. Et tout cela dans une même salade ! Que fait la diététicienne ?! Rien de scandaleux : il faut manger de tout, ne pas s'interdire d'aliment, et comme c'est une salade nourrissante, pas besoin d'en manger beaucoup. Elle était un peu tiède, avec beaucoup de goût, un plaisir des papilles et tout à fait suffisante pour constituer le dîner avec un peu de salade (de la sucrine). Donc, le soir, pas forcément besoin d'une grosse pièce de viande ou d'un repas classique entrée/plat/dessert.

*On l'a appelée comme ça mais je ne pense pas que ce soit la recette établie.

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Dimanche midi, la plongée nippophile continue. Au menu, un plat japonais qu'on avait découvert dans les temples de Kyoto, le tofu bouilli (yudofu dans la langue d'origine).

Les nombreuses personnes qui ont de mauvaises expériences avec le tofu popularisé dans les magasins bio/végétariens en France ne saliveront probablement pas à l'évocation de ce plat, que, de notre coté, on adore. Quoi, pensent-elles, du tofu seulement bouilli, mais cela n'a aucun goût ! Pas du tout. D'abord, il faut impérativement du tofu soyeux de fabrication de type japonaise (pour les Parisiens, il y a notamment du tofu frais chez Kioko ou Ace Opera*). Le tofu cuit dans un bouillon avec de l'algue kombu, il a une texture moelleuse et une saveur délicate, et ensuite on trempe les cubes de tofu dans une sauce appropriée à ce plat, très parfumée, avec soja/mirin/gingembre/cébettes émincées. Et on revit les heures sereines passées dans les jardins des temples de Kyoto...

Les moines bouddhistes zen mangeaient du tofu car ils étaient végétariens. C'est en effet un aliment bien adapté à cette pratique car riche en protéines. Mais tout le monde peut prendre plaisir à en manger !

*Kioko : 46 rue des Petis-Champs, Ace opéra, 43 rue St Augustin.

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Samedi soir, un très savoureux dîner fortement japonais concocté par mon culinaro-nippon-addict. L'aspect visuel étant important, particulièrement au Japon, c'est un plaisir de servir cela dans un assortiment de 4 bols de tailles différentes. Il y avait :

- un riz japonais aux champignons et noix de gingko ;

- du tororo (igname), un aliment vraiment typiquement japonais (avez-vous déjà goûté cet étrange tubercule qui donne une sorte de mousse gluante quand on le mixe ou on le rape ?) avec nori, wasabi, cébettes, thon et avocat marinés ;

- une toute petite salade de tofu, concombre et shiso vinaigré ;

- une soupe miso au tofu (ce peu de tofu étant un prélude au repas de demain dont je vous reparlerai sûrement).

Tout cela vous paraît peut-être un peu compliqué mais, en fait, quand on aime une cuisine, quelle qu'elle soit, on finit souvent par avoir envie de la pratiquer soi-même un peu. Alors, on peut s'y mettre petit à petit, en découvrant un ingrédient après l'autre, en se documentant avec le livre de recettes ou le site web adéquat, en expérimentant. En matière de cuisine japonaise, je vous conseille par exemple le site www.cuisine-japonaise.com, très riche.  Un petit livre édité il y a quelques années par la marque Kikkoman peut aussi être une entrée en matière pour les recettes de base). Et on est ravi quand on s'approche de saveurs déjà goûtées, et qu'on peut s'exclamer "c'est comme là-bas !" ;).

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Ce week end, voyage riche en plaisirs gourmands strasbourgeois, dans une ville qui ne manque pas de ressources en la matière. Et pas seulement du côté des traditionnelles choucroute, saucisses et autres tartes a l'oignon !

De délicieux repas dans deux excellentes tables, plutôt modernes, de la ville, repérées à l'avance : le Pont aux Chats, où un menu surprise entièrement tourné vers la mer (étonnant ici mais le chef est en liaison directe avec la Bretagne !), plein de saveurs et de générosité, nous a ravi les papilles. C'était délicieux de bout en bout mais, si je dois n'en retenir qu'un plat, ce fut un succulent rouget sur lit de mangue verte et fine tranche de tête de veau, un régal ! Et nous avons été ravis par toutes sortes de petits à-côtés savoureux.

Dans un autre style, nous avons découvert Umami et, là aussi, ce fut un festival de saveurs et de textures assemblées de façon étonnante et cuisinées à la perfection. Mon coup de coeur a été pour un filet de lieu jaune servi avec un chutney de papaye, une galette de choux de Bruxelles et un bouillon coco-citronnelle : mélange d'ici et d'ailleurs.

Dans les deux cas, il faut faire confiance au chef et ne pas avoir d'a priori : je n'aurais jamais pensé apprécier autant la tête de veau ou les choux de Bruxelles ! Mais surtout ces ingrédients n'étaient pas seuls et tout le talent des cuisiniers est notamment de savoir associer les saveurs de façon intéressante et originale.

Autre plaisir gourmand, bien sucré cette fois, la découverte des madeleines parfumées d'Au fond du jardin (lieu kitchissime), célèbres jusqu'à l'Elysée ! Parfums évocateurs et surprenants, aux inspirations amusantes ou poétiques, mais un peu trop forts à mon goût chez certaines, telles que la "Guerlain" (on a l'impression de croquer un parfum). J'ai préféré la plus classique citron-pavot ou une madeleine chocolat-bergamote inspirée nous a-t-on dit par Audrey Hepburn.

Je ne pouvais quand même pas repartir sans manger un peu de chou de choucroute que j'adore, ce fut fait, en accompagnement d'une quenelle et donc sans les traditionnels compléments charcutesques qui auraient dépassé largement ma faim.

La gourmandise alsacienne pourra continuer pendant quelques jours et semaines car nous ne pouvions repartir sans du pain d'épices de Mireille Oster et un petit kougelhof !
Partout, nous avons été fort bien accueillis, ce qui a ajouté au plaisir du voyage.
Et merci au blog  Beau à la louche qui donne beaucoup de bonnes adresses dans la métropole alsacienne, dont j'ai retenu quelques conseils. A consulter si vous projetez un voyage par là-bas mais pas seulement, car il est aussi riche en recettes gourmandes.

 En prime, Strasbourg et sa cathédrale sous la neige, car le week end fut bien frais !