L'art de manger

En avant-première, le contenu de ma chronique à paraître lundi sur le site toutpourlesfemmes

Il s'agit de quelques conseils et idées de plats vite prêts pour se faciliter la vie et préparer un dîner agréable quand on rentre du travail, qu'on soit seul (e), à deux ou en famille.

Il vous arrive souvent de sortir tard du boulot ou d'arrver tard chez vous après un long trajet. Plus le temps de faire les courses, pas trop envie de cuisiner : il vous faut un dîner à préparer rapidement car la faim est là et ne pourra pas trop attendre. Et il vaut mieux ne pas se mettre à grignoter tout ce qui vous tombe sous la main à cette heure-là, vous n’auriez plus faim ensuite pour le dîner.

D'abord, une suggestion : quand vous arrivez chez vous, prenez le temps de vous changer pour enfiler une tenue confortable et détendez-vous quelques minutes au calme. Vous n’êtes plus à 5 minutes près et celles-ci seront précieuses pour passer une bonne soirée. Buvez un grand verre d’eau et au travail !

Plusieurs options s’offrent à vous :

Si vous êtes une personne organisée, vous avez pensé à cuisiner en quantité vos plats du week-end. Vous avez donc quelques portions bien rangées et étiquetées au congélateur : sauté de veau, légumes mijotés ou farcis, ratatouille, soupes de légumes, lapin chasseur... Quelques minutes au micro-ondes et le dîner est prêt. Autre possibilité, votre congélateur est plein d’aliments bruts qu’il suffit d’assembler : légumes, poulet, fruits de mer, .... Qui dit congélateur ne veut pas forcément dire plats préparés, plutôt chers et sans saveur...

Si vous ne faites pas partie de ces prévoyants, il y a bien sûr d’autres solutions. Parmi les plats les plus faciles et rapides à préparer :

- Une solution qui plaira à tout le monde : un bon plat de pâtes, avec par exemple une sauce tomates-thon-olives, courgettes-crevettes, brocolis-anchois-pignons, aubergines-tomates-feta, jambon-petits pois, ... Les possibilités ne manquent pas.

- Une omelette ou une tortilla aux légumes, avec au choix épinards, champignons, poivrons, brocolis, fèves, asperges, ...

- Un classique : une grande salade, avec des crudités, des dés de jambons, de fromage, du thon ... Ou pourquoi pas une salade de lentilles accompagnée de saumon fumé.

Donc, pour ne pas être pris au dépourvu à cette heure tardive, voilà quelques suggestions qui permettent d’être équipé en toutes circonstances :
- dans le placard : thon au naturel, sardines, pâtes, riz, quinoa, lentilles, semoule, ...
- au réfrigérateur : jambon blanc, dinde, viande des Grisons, saumon fumé, œufs, ...
- au congélateur : filets de poisson, crevettes, filets de poulet, et les légumes que vous aimez : courgettes, champignons, artichauts, épinards, dés de tomate, carottes, purées et soupes... et quelques herbes qui, certes, ne valent pas les fraîches mais peuvent dépanner.
Bon appétit !

Il est bien naturel d’évoquer le Japon à propos de l’alimentation car les Japonais sont totalement passionnés de nourriture, comme beaucoup de Français ! Et ils conjuguent cette passion avec le raffinement qu’ils ont en de nombreux domaines. Je vous livre ici avec un peu d'avance ma chronique de la semaine prochaine sur www.toutpourlesfemmes.com. Il s'agit de quelques idées pour s'inspirer de la cuisine japonaise, non pas du point de vue des aliments mais des usages. On peut par exemple :

- Donner de l’importance à la présentation des mets. Même le plat le plus simple donne lieu au choix d’une jolie vaisselle qui le mettra en valeur, à une disposition harmonieuse des aliments, afin que le plaisir des yeux précède celui du palais.
Rien ne vous empêche d’en faire autant pour des plats bien de chez nous. Mettez la table, ne serait-ce qu’avec des sets de table, sélectionnez avec soin la vaisselle pour créer une harmonie de couleurs et quand votre plat est prêt, disposez-le joliment dans l’assiette. Et prenez le temps de le regarder avant de le déguster : c’est une habitude à prendre qui vous fera apprécier encore plus ce que vous mangez.

- Respecter les saisons. L’attention au rythme des saisons est profondément ancrée dans la culture japonaise, comme le montre leur engouement toujours répété pour la floraison des cerisiers au printemps (qui donne d’ailleurs lieu à la fabrication d’une pâtisserie enrobée d’une feuille de cerisier marinée) ou à l’explosion des érables rouges en automne. Que vous participiez à un repas familial ou que vous déjeuniez dans un grand restaurant, les plats proposés seront composés de mets de saison. La femme japonaise achète des produits frais et a assez peu recours au congélateur. Son inspiration est guidée par les produits du moment ; pourquoi ne pas faire de même et enfin abandonner les tomates en hiver ou les pommes en été ? Les fruits et légumes ont leurs saisons mais aussi les viandes, les poissons, le fromage, ... Une occasion de renouveler ses plats sans effort !

- Manger diversifié : un repas classique japonais est composé de toute une série de petits plats. Cette variété est bien agréable pour les papilles. Quand on en a le temps, ne serait-il pas amusant de préparer ainsi une sorte de dînette avec deux ou trois petites salades, un peu de viande ou de poisson ou quelques cubes d’omelette, et une petite part de légumes ? Au lieu de préparer une salade composée où tout est mélangé, pourquoi ne pas disposer des petits tas de chaque aliment pour puiser dedans et les mélanger deux à deux au fil de vos envies pour mieux en percevoir les saveurs ?

- Manger avec des baguettes. Bien sûr, il ne s’agit pas de recourir à cet instrument pour manger un steak ou une omelette ! Mais de se rendre compte que l’usage des baguettes oblige le plus souvent à avoir préparé, ou à couper, de petites bouchées. Et ces petites bouchées sont une incitation à manger lentement pour mieux savourer l’aliment.

- Emporter son repas préparé à la maison. Le Japon dispose d’un célèbre ustensile dédié à cet usage, le bento, omniprésent dans les rayons alimentaires des grands magasins, des épiceries et dans les gares et il commence à se répandre en France. D’ailleurs, bento ou pas, une étude du cabinet Gira Conseil montre un grand retour de la « gamelle ». Car cette pratique a un triple avantage : on mange ce qu’on aime, c’est souvent plus léger qu’au restaurant et bien plus économique. Pas sûr que vous ayez le courage de préparer un bento chaque matin mais peut-être cela pourrait-il être de temps en temps une manière d’utiliser certains restes du dîner ?

Petite réflexion inspirée par le récent réveillon pour lequel, comme beaucoup d’entre vous, nous avons dégusté foie gras, saumon fumé, langoustines…
Et finalement, je me suis demandé pourquoi on choisissait toujours les mêmes mets pour ces dîners de fête, sans que ce soit peut-être nos mets favoris. On se contente en fait de suivre la tradition, année après année, et de sélectionner des plats coûteux qu’on ne peut pas s'offrir régulièrement.
Bien sûr, j’ai apprécié ces plats mais j’ai réalisé que :
- je me suis davantage régalée avec des plats que j’avais préparés avec mes petites mains, notamment un délicieux soufflé au chocolat (très simple à faire) et une soupe de mandarines,
- ces produits très coûteux ne figurent finalement pas forcément parmi le palmarès de mes plats préférés. Et peut-être est-ce le cas pour vous aussi.
Ainsi, vous êtes-vous déjà demandé quels étaient réellement vos plats favoris ? Ceux qui vous font particulièrement plaisir. Faites donc l’exercice et vous réaliserez sans doute qu’ils ne sont pas forcément très coûteux. Pour moi, l’important est qu’ils soient de top qualité dans leur catégorie. Pour ma part, j’adore par exemple une très bonne baguette de pain bien croustillante avec du beurre. Ou une salade de tomates avec du basilic en été, une poëlée de champignons en automne, une poire juteuse, et beaucoup d’autres choses.

Alors, l’année prochaine, pourquoi ne pas inviter quelques-uns de ces « intrus » à vos tables de fête, sous réserve qu’ils soient de saison ? Nous, c’est la décision qu’on a prise pour l’année prochaine (et pas à cause de la crise !) : adieu foie gras et compagnie, place à des délicieux plats fait maison. Et le foie gras, on se le garde pour une fête surprise à un autre moment et je suis certaine qu’on l’appréciera beaucoup plus !
Pensez-y !