L'art de manger

Les "Kits à Cuisiner", ce sont d'intrigants sachets pleins d'ingrédients aux formes et couleurs variés, avec tout ce qu'il faut pour concocter un plat ou un dessert gourmands. Tout y est, c'est facile et rapide, composé de produits naturels uniquement, secs ou déshydratés. Dans la gamme salée, la base est toujours une céréale ou équivalent : riz, pâtes, quinoa, ... On peut bien sûr, si on le souhaite, personnaliser et s'approprier le kit en y ajoutant quelques dés de légumes, des herbes, ... On peut choisir une soupe, des muffins, un riz cuisiné, une polenta, ...

Ces "Kits à Cuisiner" naissent purement et simplement de l'imagination de Sophie, la patronne de l'Epicerie Lion, à partir d'un ingrédient, d'un goût, d'une rencontre. Elle remplit sa cuisine de toutes sortes de graines, fruits ou légumes déshydratés, épices et aromates, ... et crée des mélanges qui doivent être à la fois beaux et bons. Sa cuisine est son terrain d'expérimentation et les membres de sa famille ses cobayes.

A force de les voir dans sa boutique, de m'amuser de leurs intitulés rigolos, d'en offrir parfois, je me suis dit que je pouvais bien aussi y goûter moi-même. Mon choix s'est porté sur un "riz sauté aux 5 parfums-balade en Asie". Il est resté un temps dans mon placard et un jour récent, cela m'a paru le plat impeccable pour une soirée improvisée sans envie de cuisiner.

C'est vraiment tout simple : un peu d'huile dans une casserole, on y fait revenir le riz, on ajoute de l'eau et tout le reste du sachet (ici des petits pois, des champignons, toutes sortes d'épices) et on laisse cuire à couvert, tandis que de délicieux effluves envahissent la pièce (NB : le packaging a changé entre temps mais rassurez-vous, rien de périmé !).

Cela a donné un riz très parfumé, agréable à manger après un effort culinaire minimal !

Ces kits ont été depuis leur création plusieurs fois copiés mais on peut compter sur Sophie pour imaginer toujours de nouveaux mélanges surprenants, sans abandonner ses best-sellers.

les "Kits à Cuisiner" sont disponibles à l'Epicerie Lion dans le 18eme, à l'Epicerie du 4 dans le 19eme et dans toutes sortes de "bonnes maisons".

Toute la gamme est présentée sur http://epicerie-lion.fr/

Et vous, vous les avez déjà essayés ?

En été, en général, on a chaud (hum, pas encore trop cette année...), on a soif, on boit davantage et on a souvent envie de boissons fraîches. Très normal. Et alors, il y a bien d'autres choses à faire que de boire des sodas fort peu naturels. Pas de raison de se les interdire mais pas de raison d'en abuser non plus, d'autant qu'ils maintiennent l'habitude de saveurs très sucrées.

Je sais que de nombreuses personnes ont assez peu de goût pour l'eau pure. C'est pourtant la boisson que je trouve la plus désaltérante. Toutefois, si on veut l'agrémenter, on peut facilement concocter une citronnade maison, boisson que j'adore en été : je presse 1/2 citron, je le verse (en le passant) dans un grand verre avec des glaçons, j'ajoute de l'eau pétillante et je me régale. On peut faire de même avec du jus d'orange et de l'eau plate ou pétillante selon ses goûts. Il ne me paraît pas nécessaire d'ajouter du sucre. Si on aime les parfums mentholée, on peut aussi mettre quelques feuilles de menthe dans une bouteille d'eau.

On peut aussi, et d'ailleurs les marques communiquent de plus en plus à ce sujet, se tourner vers les thés et infusions glacés. Tout thé s'y prête a priori, plutôt s'ils ne sont pas trop amers, notamment certains thés verts, les thés parfumés, le genmaicha japonais : à vous de tester ce qui vous plait. Pas besoin d'acheter un thé "spécial thé glacé", qui relève plutôt du marketing.

On peut procéder à chaud ou à froid mais je vous redonne la meilleure manière proposée par la spécialiste Lydia Gautier : faire infuser le thé (environ une grosse cuillère à soupe pour 1L d'eau) à température ambiante pendant 1/2 h à 1 h puis bien le filtrer (qu'il ne reste aucun dépôt) et réserver au frigo. On peut conserver sans problème ce thé glacé deux jours sans qu'il ne se trouble.

En matière d'infusion, j'aime me préparer de temps en temps une carafe colorée et acidulée d'hibiscus (ou bissap en Afrique) ou une infusion de gingembre et citron ou de la verveine. On peut aussi essayer toutes les tisanes qu'on sirote chaudement l'hiver et voir si elles sont plaisantes rafraîchies. Voilà du classique, il y a plein d'idées plus originales et à fabriquer, à prendre notamment dans le petit livre d'Esterelle Payani paru l'année dernière aux éditions La Plage : "Tisanes glacées", qui contient aussi des conseils pratiques et des adresses (j'avoue, je n'ai pas encore testé les recettes, il faut dire que l'été dernier ne fut pas torride...).

Si on aime la saveur sucrée, quelques gouttes de sirop peuvent être une autre facon de parfumer en douceur l'eau. Au lieu de se tourner vers des produits artificiels, on peut partir à la découverte des jolis sirops 100% naturels qu'on trouve à l'Epicerie Lion, fabriqués à Grasse, dans le Sud de la France.

En matière de jus (qui ne sont pas forcément ce que je bois le plus en été), je me limite essentiellement à de la production maison à base d'assemblages variés et je me suis équipée au fil des années : presse-agrumes très basique, centrifugeuse, blender. La seule infidélité que je leur fais de temps en temps, c'est surtout pour des jus atypiques et délicieux d'Alain Milliat, bien contente de pouvoir les trouver facilement à Paris maintenant. Il y a aussi les smoothies mais n'oublions pas qu'un smoothie garde toute la chair du fruit et est donc plus prêt d'un aliment que d'une simple boisson...

Bien sûr, on peut aussi boire chaud, du thé notamment, c'est bien ce que font les hommes du désert...

Et vous, quelles sont vos boissons d'été favorites ?

Vous êtes peut-être en pleine réflexion sur les cadeaux de Noël ou dans le tourbillon des courses. Pour ma part, vu ma passion pour l'alimentation, je fais maintenant très souvent des cadeaux gourmands. Comme le proposent de nombreux magazines, on peut les confectionner soi-même (biscuits, bonbons, confitures, épices, ...). Je dois avouer que je suis un peu paresseuse en la matière et je me tourne plutôt vers de bons produits pour concocter des "paniers" gourmands personnalisés, en fonction des goûts du destinataire. Pour cela, je vais dans quelques boutiques , par exemple :

- Chocolatitudes, qui propose toutes sortes de délicieux cadeaux chocolatés originaux,

- L'Epicerie du 4, rue de la Villette, qui a installé ses jolies vitrines de Noël (ci-contre) et est allée chercher dans toute la France et au-delà, des gourmandises salées et sucrées, des thés Cannon et Tamayura, des jus de fruits, ...

- l'Epicerie Lion, rue des Abbesses, initiatrice des fameux kits de riz au lait que vous connaissez peut-être et autres gourmandises toujours végétales.

L'avantage de ces lieux, c'est la variété des produits, la possibilité de trouver des produits à tous les prix, l'accueil sympathique et personnalisé.

Il y a bien sûr d'autres épiceries de ce type, à vous de dénicher quelques trésors à Paris et ailleurs.